Vergeet je saaie dagelijkse beslommeringen, want we gaan reizen door de wereld van Westeros en die van Essos, het decor van George R.R. Martin’s meesterwerk, Een Lied van IJs en Vuur. Een wereld van ijskoude muren, vurige draken, adellijke huizen en politieke intriges. Dit artikel voert ons langs de iconische plaatsen die de geschiedenis van de Zeven Koninkrijken en die van de Oude Wereld hebben gevormd. Laten we snel beginnen!
The Lands of Ice and Fire
The centerpiece of this gorgeous collection is guaranteed to be a must-have for any fan: the complete map of the known world, joining the lands of the Seven Kingdoms and the lands across the Narrow Sea for the first time in series history. But this is just one of many unique maps that aren’t available anywhere else. There is an alternate version that tracks the movements of the series’ protagonists through A Dance with Dragons, along with more detailed versions of the western, middle, and eastern thirds of the world; a full map of Westeros, combining North and South; one of the Dothraki Sea and the Red Wastes; and the Braavos city map.
1. Het IJs en de Eed: De Muur en het Noorden
Onze reis begint in het meest noordelijke en koudste deel van Westeros: Het Noorden. Dit uitgestrekte, ruige gebied is het thuis van de eerbiedwaardige en strenge Huis Stark. Enkele belangrijke plekken zijn:
- De Muur (The Wall): Onze tocht begint bij het ongenaakbare monument van ijs, 700 voet hoog en kilometers lang. Hier waken de broeders van de Nachtwacht over de beschaafde wereld, in een eindeloze strijd tegen wat in de duisternis leeft. Wees gewaarschuwd: de nacht is donker en vol verschrikkingen!
- Winterfel (Winterfell): De voorouderlijke zetel van Huis Stark. Je voelt de koude wind hier door de vesting waaien, maar de warmte van de kachels en de eerlijkheid van de bewoners maken dit een plek van melancholieke schoonheid.
2. Hart van Intrige: Rivierenland en de Vallei
Als we zuidwaarts trekken, komen we in de vruchtbare maar onrustige Rivierenland (Riverlands), vaak het strijdtoneel van de vele oorlogen in Westeros.
- Stroomvliet (Riverrun): De prachtige burcht van Huis Tully, strategisch gelegen op het punt waar drie rivieren samenkomen. Het is een symbool van weerstand en familieloyaliteit, maar ook een plek die de fragiliteit van vrede weerspiegelt.
- De Vallei van Arryn: De reis gaat verder naar het oosten, naar de veilige en bijna onneembare bergen. Hier bevindt zich het Adelaarsnest, de thuisbasis van Huis Arryn, gelegen op een schier onbereikbare plek hoog boven een vruchtbare vallei diep de bergen.
- Een van de vijf grote steden van Westeros, Meeuwstede (Gulltown) ligt in het gebied van de Vallei aan de kust.
3. Macht en Praal: Koningslanding
Het middelpunt van onze reis, en van alle Westerosi-politiek, is ongetwijfeld Koningslanding (King’s Landing). Dit is de hoofdstad van de Zeven Koninkrijken. De stad ligt gebouwd aan de Zwartwaterbaai bij de monding van de Zwartwaterstroom. De belangrijkste kenmerken:
- De Rode Burcht (The Red Keep): Dit is het hart van de macht, waar de IJzeren Troon staat. De lucht is hier dik van ambitie, bedrog, en de geur van zout water en afval. Van de luxueuze kamers van de koninklijke familie tot de donkere kerkers eronder, elke steen fluistert verhalen over complotten.
- Grote Sept van Baelor: Voordat het drama toesloeg, was dit het centrum van geloof en spiritualiteit. Een herinnering aan de immense invloed van de Geloof op de bevolking.
4. Goud, Leeuwen en Draken: Het Westen en de Stormlanden
Onze route gaat verder naar het westen, het thuisland van de onmetelijk rijke en trotse Lannisters.
- Rots van Casterling (Casterly Rock): De onneembare zetel van Huis Lannister, direct in een berg uitgehouwen, waar de goudmijnen de rijkdom van dit huis hebben gecreëerd. Hier heerst de leeuw.
- Stormeinde (Storm’s End): Vervolgens reizen we naar het zuidoosten, naar de Stormlanden, het ruige gebied van de Baratheons, met hun sterke bolwerk Stormeinde.
5. Vuur en Woestijn: De Kroonlanden en Dorne
Als laatste bezoeken we de extremen van het zuiden.
- Het eiland en kasteel Drakensteen (Dragonstone), dat traditioneel het meest westelijke gebied van Valyria was en de uitvalsbasis voor de Targaryens tijdens hun invasie van Westeros, wordt tot de Kroonlanden gerekend. Ook wordt de kroonprins van het Rijk benoemd tot “Prins van Drakensteen”.
- Zonnespeer (Sunspear): Onze eindbestemming, in het onafhankelijke en warme Dorne. Hier heerst een heel andere cultuur, sensueel en dodelijk, met huizen als Martell die hun eigen regels volgen. De architectuur en de mensen zijn net zo vurige als de zon die dit land constant verwarmt.
- Het Bereik (The Reach) is de naam voor het vruchtbare zuidwesten van Westeros. Vanwege de grote oogsten en goede wijnen is ook het Bereik rijk en machtig. Hooggaarde (Highgarden) is de hoofdstad van het gebied.
- Een van de vijf grote steden van Westeros, Oudstee (Oldtown) ligt in het Bereik en is de oudste stad van Westeros.
De Reis gaat Verder: Over de Smalle Zee naar Essos
Onze epische reis stopt niet bij de kusten van Westeros. De wereld van Een Lied van IJs en Vuur is groter en mysterieuzer dan de Zeven Koninkrijken alleen. We hijsen de zeilen en steken de Smalle Zee (Narrow Sea) over naar Essos, het uitgestrekte continent dat de Oude Wereld omvat, van de Vrije Steden tot de woestijnen van het Oosten. Bereid je voor op een land van rijkdom, slavernij, oude magie en de geboorte van draken!
6. Handel en Vrijheid: De Vrije Steden
Onze eerste stop brengt ons naar de westelijke kust, het thuis van de Negen Vrije Steden, onafhankelijke stadsstaten met elk een unieke cultuur en een eigen geschiedenis van oorlog en handel.
- Braavos: De meest iconische van de Vrije Steden. Deze stad, gebouwd op eilanden in een lagune, is een meesterwerk van handel en geheimzinnigheid. Hier staat de gigantische Titaan van Braavos en vind je de beroemde IJzeren Bank en het huis van de Gezichtsloze Mannen. Een plek waar eer, schaduwen en goud regeren.
- Volantis: De oudste en misschien wel de grootste van de Vrije Steden, met haar massieve Zwarte Muur, gebouwd door de Valyriërs. Een plek waar de tradities van het oude imperium nog steeds krachtig zijn, en de lucht trilt van spanning tussen de vrije en de slavenbevolking.
7. De Dothraki Zee: Magie en Nomaden
We reizen verder landinwaarts, naar de uitgestrekte grasvlakten die bekend staan als de Dothraki Zee.
- Vaes Dothrak: De enige stad in dit uitgestrekte gebied, en meer een heilige ontmoetingsplaats dan een echte stad. Hier zie je de ruige cultuur van de Dothraki nomaden in hun volle glorie. Het is een land van paardenheren, eer en een strikt verbod op het trekken van een zwaard.
- Qarth: Aan de rand van de woestijn en de Dothraki Zee ligt de prachtige, ommuurde stad Qarth, bekend als de ‘Koningin van de Steden’. Ze is rijk, elegant en vol intriges. Hier kun je de pure rijkdom en exotische gewoonten ervaren, maar wees op je hoede voor de verlokkingen van de Tovenaars en de bedrieglijke aard van de ‘Puur’.
8. Het Slavenland en de Drakenkoningin
Onze laatste etappe leidt ons naar het zuidoosten, naar de beruchte Slavenbaai (Slaver’s Bay), waar de geschiedenis van Westeros een dramatische wending neemt.
