Epische fantasy weet al generaties lang lezers te betoveren met uitgestrekte werelden, meeslepende avonturen en onvergetelijke helden. Of je nu verlangt naar magische rijken, eeuwenoude profetieën of epische veldslagen tussen goed en kwaad, het genre biedt een onuitputtelijke bron van verbeeldingskracht. In dit artikel nemen we je mee langs de top 10 beste epische fantasyboeken en -series aller tijden: absolute aanraders die je meenemen op een reis vol spanning, magie en onvergetelijke verhalen. Ontdek welke klassiekers en moderne meesterwerken je niet mag missen!
1. In de ban van de ring | J.R.R. Tolkien
Deze trilogie is de grondlegger van het moderne fantasygenre en biedt een ongeëvenaarde wereldopbouw, diepgaande personages en een episch verhaal over goed en kwaad. The Lord of the Rings is sinds de jaren ’50 verschillende keren herdrukt en wereldwijd vertaald, waardoor heteen van de meest populaire en invloedrijke werken van de 20ste eeuw is. Het werk bestaat uit drie delen, getiteld De Reisgenoten, De Twee Torens en De Terugkeer van de Koning.
In een rustig dorpje in de Gouw krijgt de jonge hobbit Frodo een immense taak. Hij moet een gevaarlijke reis door Midden-aarde ondernemen naar de Doemberg om daar de Ene Ring te vernietigen. Alleen op die manier kan hij voorkomen dat Sauron de Zwarte met zijn heerschappij de hele wereld zal overnemen. Maar dat kan hij niet alleen…
2. Boeken van de Zieners | Robin Hobb
Als bastaardzoon van een prins is het leven aan het hof voor de jonge FitzChevalric Ziener niet gemakkelijk. Hij wordt door zijn vaders ruwe stalmeester opgevoed in de schaduw van het koninklijk paleis, slaapt tussen de honden en wordt door de adel behandeld als een verschoppeling. Behalve door de sluwe koning Vlijm, die hem in het geheim laat trainen in de kunst van het moorden. Want door Fitz’ bloed stroomt het magische Vermogen, een vorm van magie die gebruikers in staat stelt gedachten en krachten te delen.
Het eerste deel in de serie is Leerling & Meester, gevolgd door Vermogen en wijsheid en Moordenaar des konings. Daarna werden er nog meer series uitgegeven in deze wereld, tezamen genoemd de boeken uit Het Rijk van de Ouderlingen.
3. The Witcher | Andrzej Sapkowski
De boekenreeks The Witcher, geschreven door de Poolse auteur Andrzej Sapkowski, neemt lezers mee naar een duistere en moreel ambivalente fantasiewereld vol monsters, magie, politieke intriges en onvergetelijke personages. Centraal staat Geralt van Rivia, een getrainde monsterjager – oftewel Witcher – wiens pad hem door de uitgestrekte en gevaarlijke landen van de Noordelijke Koninkrijken leidt.
Oorspronkelijk begonnen als korte verhalen, groeide de serie uit tot een epische saga die de complexe relaties tussen mensen, elfen, dwergen en andere wezens verkent, evenals de strijd om macht en overleving in een wereld die vaak net zo genadeloos is als de monsters die Geralt jaagt.
4. Mistborn | Brandon Sanderson
De Mistborn-serie van Brandon Sanderson dompelt lezers onder in een unieke en beklemmende fantasiewereld genaamd de Het Laatste Rijk, waar de zon nooit schijnt en as voortdurend uit de lucht valt. Gedurende duizend jaar wordt de samenleving onderdrukt door de onsterfelijke Opperheer, wiens tirannieke regime wordt gehandhaafd door een intrigerend magiesysteem. Dit systeem stelt gebruikers in staat om metalen te ‘branden’ in hun lichaam voor bovennatuurlijke krachten. Het verhaal volgt een groep outcasts die een onmogelijke overval plannen om de Lord Ruler ten val te brengen, geleid door de charismatische Kelsier en de mysterieuze Vin, een jonge vrouw met ongekende ertsmagische gaven.
De serie staat bekend om zijn ingenieuze magiesysteem, complexe politieke intriges en verrassende plotwendingen.
5. In de Schaduw van de Raaf | Anthony Ryan
De epische fantasyboekenreeks In de Schaduw van de Raaf van Anthony Ryan werpt lezers in een grimmige en meedogenloze wereld, gezien door de ogen van Vaelin Al Sorna. Vanaf jonge leeftijd wordt Vaelin gedwongen zich aan te sluiten bij het Zesde Legioen, een strikte militaire orde gewijd aan het dienen van het Koninkrijk. Terwijl hij opgroeit en traint te midden van broederschap, verraad en brute gevechten, ontvouwen zich niet alleen de mysteries rondom zijn eigen afkomst, maar ook een dreigende oorlog die het lot van hun wereld voorgoed kan veranderen.
De serie staat bekend om zijn intense gevechtsscènes, diepgaande karakterontwikkeling en de meeslepende reis van een man die op zoek is naar zijn plaats in een wereld vol geloof, politiek en bloedvergieten.
6. Eragon | Christopher Paolini
Het leven van de jonge boerenzoon Eragon verandert van de ene dag op de andere als hij op een jacht in de wouden van de onherbergzame Rug een raadselachtige blauwe steen vindt. Dan geeft de steen zijn geheim prijs en is Eragon getuige van de geboorte van een drakenjong. Tussen Eragon en de draak, Saphira, ontstaat een hechte band.
Maar de vondst van de steen is niet onopgemerkt gebleven. In Carvahall worden vreemde bezoekers gesignaleerd, onbekenden in zwarte mantels die voor niets terugdeinzen om Eragon te vinden. Dat blijkt als de boerenhoeve van Eragons pleegvader Garrow volkomen wordt vernield. Wanhopig vlucht Eragon in gezelschap van Saphira en de oude verhalenverteller Brom naar de wouden van de Rug. Zo begint de sage van Eragon, de Drakenruiter…
7. Heugenis, Smart en het Sterrenzwaard | Tad Williams
De Drakentroon is het eerste deel van Tad Williams’ vierdelige epos Heugenis, Smart en het Sterrenzwaard. De reeks die George R.R. Martin inspireerde om Het Lied van IJs en Vuur te schrijven.
Het is het verhaal van Simon, een koksjongen en tovenaarsleerling, wiens dromen over grote daden en heroïsche oorlogen maar al te waar worden wanneer zijn wereld verscheurd wordt door een verschrikkelijke burgeroorlog, gevoed door oude haatgevoelens, eeuwige vijanden en duistere machten van tovenarij. Want in Osten Ard, een land dat eens bewoond werd door de elfachtige Sithi, ligt Prester John, de Hoge Koning, op sterven. En met zijn dood zal een sluimerend kwaad worden ontketend wanneer de Stormkoning, de niet-gestorven vorst van de Sithi, zijn verloren gegane rijk tracht te herwinnen.
8. Oorlog van de Grote Scheuring | Raymond E. Feist
Bij het vestingstadje Schreiborg, aan de uiterste westgrens van het Koninkrijk der Eilanden, wordt het alledaags bestaan plosteling ruw verstoord ddor de vondst van een raadselachtig scheepswrak. Alles en iedereen geraakt in rep en roer. Alleen hofmagiër Kulgan blijft kalm. Hij stelt dat het schip waarschijnlijk afkomstig is van een andere wereld en in het Koninkrijk verzeild is geraakt via een zogeheten Scheuring in de drie dimensies van de ruimte; een merkwaardig bijverschijnsel bij het plegen van bezweringen.
Als kort daarop de elfenkoningin Aglaranna en haar zoon Caelin zich aan de poort van kasteel Scheiborg melden met de verontrustende mededeling dat ook in het elfenwoud en omstreken vreemde bezoekers zijn gesignaleerd, neemt de vrees voor een invasie toe.
9. Het Rad des Tijds | Robert Jordan
Het Oog van de Wereld is het eerste boek van Robert Jordans klassieke fantasycyclus Het Rad des Tijds – nu met compleet nieuwe proloog Raven. Met dit epos van maar liefst 15 boeken wist Jordans wereldwijd een miljoenenpubliek aan zich te binden.
In het ooit zo vredige Emondsveld breken roerige tijden aan. Verre geruchten van grote gebeurtenissen in de buitenwereld werpen hun donkere schaduw over het dorpje. En daar blijft het niet bij. De komst van vreemdelingen brengt grote veranderingen mee – veranderingen die onomkeerbaar zijn en die het leven van alle betrokkenen voorgoed overhoop zullen halen. Er moet iets gebeuren, zoveel is duidelijk. Vijf jonge Emondsvelders vertrekken van huis en haard om de veranderingen te stoppen.
10. De Hartelozen | Young-do Lee
Om de wereld te redden wordt Keigan Draca gevraagd om een levensgevaarlijke reddingsmissie te leiden naar het hart van de zuidelijke jungles van de Nhaga. Een reptielachtig volk dat zich na een grote oorlog heeft afgezonderd van de rest van de wereld, en bovendien uiterst gevaarlijk is. Keigan is een van de weinigen die regelmatig het Nhaga-territorium weet binnen te dringen, en er ook weer levend uitkomt. Maar zelfs voor hem is dit een uitdaging… Zeker als blijkt dat diegene die hij moet redden een van de door hem zo gehate Nhagas is.
Wat volgt is een episch avontuur zoals je dat nog nooit hebt gelezen. Een wereld vol unieke wezens gebaseerd op Koreaanse mythologie.
Nog meer ideetjes voor epische fantasyboeken nodig? Meer tips voor epische fantasy vind je op de website FantasyWereld, in hun Gids naar Epische Fantasy.
